Ce n’est pas un hasard si McLaren a choisi le 7 janvier pour présenter sa nouvelle monoplace : c’est le jour de l’anniversaire du petit protégé de Ron Dennis, Lewis Hamilton. Et pour ses 23 ans, Lewis a reçu de beaux cadeaux : une nouvelle monoplace et un nouveau contrat !
C’est au Musée Mercedes de Stuttgart que le team Vodafone McLaren Mercedes avait convié le petit monde de la F1 et les journalistes a venir découvrir celle qui devra croiser le fer avec la F2008 de l’éternel concurrent Ferrari, présentée la veille. Techniquement, cette MP4/23 est une évolution de la MP4/22 de l’an dernier qui a prouvé plus d’une fois qu’elle était capable de battre les bolides de Maranello.
Les pilotes McLaren 2008 sont connus depuis longtemps : il s’agit de Lewis Hamilton, vice-champion 2007 et de Heikki Kovalainen, arrivé en renfort suite au départ prématuré de Fernando Alonso pour Renault.
Seconde bonne nouvelle pour Lewis : le team vient de prolonger son contrat jusqu’en 2012. Sur les cinq prochaines saisons, le jeune britannique touchera pas moins de...138 milions de dollars ! Leur collaboration pourrait d’ailleurs aller au delà de ces 5 ans puisque l’intéressé à déclaré "J’ai toujours dit que je serai heureux de faire toute ma carrière chez McLaren s’ils voulaient bien de moi.- et s’ils paient ???- Je suis très heureux avec l’équipe depuis que j’ai commencé en karting.
Allez, bon anniversaire Lewis !
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