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Dans les années 1970, Lancia (filiale du groupe Fiat) voulait frapper un grand coup dans le monde du Rallye. Inspirée par Cesare Fiorio (responsable marketing chez Lancia), la Stratos est née pour devenir LE boss du WRC. En effet face aux Porsche 911 et Alpine A110, la concurrence est acharnée et le développement de la Stratos allait devenir un énorme challenge.  Rallye d’Italie en 1976  Stratos version Rallye Pour participer au WRC dans le Groupe 4, il faut produire et vendre 500 voitures de ce modèle. La Stratos fut donc construite avec des finitions "simplistes", la carrosserie en fibre de verre et un châssis en acier sont de bons exemples. Cependant, le design n’était pas l’objectif recherché par Lancia qui a placé toute son énergie dans l’élaboration du moteur.  Stratos en version route Le groupe italien opta pour le V6 de la Dino-Ferrari 246 GT. Le Dino 4 ACT de 2.4 litres a été modifié et le moteur retenu pour la Stratos fut le 2 418 cm3 Fiat à bloc en fonte. Il reçu une boîte Ferrari à cinq rapports transaxle, pouvant ainsi être monté transversalement. Le tout est très compact, bien empaqueté dans un berceau en tubes mécanosoudés. Les versions "rallye" recevaient une injection électronique et 24 soupapes, avec trois carburateurs double corps Weber la puissance atteignait les 290 chevaux ! Carrosserie monocoque en fibre de verre  Reine des rallyes/cauchemar des concurrents Avec de grands pilotes derrière son volant, la démoniaque Stratos dégomme tous ses concurrents grâce à une tenue de route impeccable et une mécanique résistante ! Au final 80 victoires à l’international dont 14 en WRC, Lancia fut couronné en 1974, 1975 et 1976 par trois titres mondiaux. Pour les pilotes en revanche, piloter une Stratos n’est pas de tout repos ! S’installer dans l’habitacle monocoque représente déjà le parcours du combattant, ensuite la chaleur extrême procurée par le V6 rendait l’atmosphère insupportable. Malgré cela, la Stratos a remplit sa mission : s’imposer dans les Rallyes.  La démoniaque en action !  Des pilotes aux nerfs d’acier "Née pour gagner" : telle est la devise de la Stratos. Mais née trop tôt, dans une époque non favorable aux automobiles sportives (chocs pétroliers) où les intérêts économiques primaient sur le sport. Une naissance difficile, une vie épique et une fin mémorable. Après sept années de compétition, la Stratos finit par être dépassée par l’arrivée de nouveaux concurrents plus véloces. Fiat décida d’abandonner le projet Stratos pour se concentrer sur ses propres voitures. La Stratos a marqué l’histoire de la compétition automobile et restera dans les esprits comme l’une des meilleures Rally Car du monde !  |
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