Nissan R390 GT1, Supercar éphémère

Le constructeur nippon désirait participer aux 24 Heures du Mans 1997, mais le règlement stricte imposait aux constructeurs la production d’une version Route de leur modèle de compétition. C’est ainsi que Nissan s’est associé à TWR (Tom Walkinshaw Racing) pour concevoir la R390 GT1 Road Version. Malgré un résultat décevant (3 voitures sur la grille de départ, aucune n’a rejoint la ligne d’arrivée), Nissan est revenu en force l’année suivante, cette fois-ci il plaça ses trois R390 aux 3ème, 5ème et 6ème places.

Etant dérivée du modèle de compétition, la R390 GT1 Road Version affiche de sérieux arguments. Un V8 3.5 L biturbo de 32 soupapes (soit 3495 cm3 de cylindrée et 637 Nm de couple) développant pas moins de 560 chevaux, boîte à commandes séquentielles de six rapports, coque en carbone. A noter que ce V8 est désormais présent dans les entrailles de la GT-R, on ne change pas une équipe qui gagne ! Tout cela pour une accélération de 0 à 100 km/ en seulement 3.9 secondes et une vitesse de pointe planchée à 330 km/h ! Pour stopper la cavalerie des freins à disques ventilés de 356 mm sont installés à l’avant comme à l’arrière.

D’un point de vue esthétique, la R390 GT1 se caractérise par des lignes fluides, une partie arrière plongeant littéralement vers le bitume et une face avant rustique.

En fait la R390 GT1 s’est déclinée en deux versions, courte de 1997 et longue de 1998. Sur le modèle de 1998, cette longue partie arrière accueille un immense spoiler sur la version de course (ce dernier fut abandonné sur la Road Version) mais doit notamment apporter plus de leste sur le train arrière.

En 1998 malgré un potentiel important, Nissan mit fin à sa "carrière" et la R390 GT1 ne fut produite qu’à 6 exemplaires, une utilisation quotidienne difficile et un tarif assez salé ( 1 million de dollars) ont eu raison de la belle Supercar. Il est vrai qu’à l’époque Nissan n’avait pas des moyens financiers comparables à ceux de Ferrari. Cependant son look hors du commun reste à la mode, de même que ses performances qui lui permettent de tenir tête face à certaines sportives du moment.