Essai Citroën C5 2.0 HDI 138 : la revanche des Chevrons !

Malgré d’indéniables qualités, la première génération de C5 a eu assez de mal à s’imposer dans le segment des berlines familiales à cause d’une ligne sans saveur et de l’unique suspension hydropneumatique qui en rebutait plus d’un, principalement dans le fief des gestionnaires de flotte. Cette période est désormais révolue ! En effet, en plus de se parer d’une ligne entièrement revue et dont les traits ne sont pas sans rappeler certaines berlines germaniques, Citroën a décidé de ne plus doter systématiquement ses modèles de la suspension Hydractive III mais de la réserver à la finition haut de gamme, les autres finitions se satisfaisant de suspension « métalliques ». Renoncement aux valeurs traditionnelles de la marque ? Sans doute. Mais Citroën assure ne pas avoir fait de concession au confort, cher aux inconditionnels du double chevron. Autre fait marquant : la nouvelle C5 abandonne l’architecture cinq portes, là aussi marque de fabrique des berlines Citroën depuis quelques décennies, au profit d’une malle arrière classique. Cependant, afin de garder un style assez profilé sur l’arrière, les ingénieurs ont repris la recette de la grande sœur C6, à savoir : une lunette arrière concave.

A bord

Dès l’ouverture de la portière, on ne peut s’empêcher de remarquer les gros efforts fournis par Citroën pour placer d’emblée sa C5 au top de la catégorie. Qualité des matériaux, précision de l’assemblage…à l’intérieur aussi, l’influence germanique est indéniable. Et c’est tant mieux ! Le design de la planche de bord est tout aussi osé et surprenant qu’à l’extérieur mais très vite, on trouve ses marques grâce à la simplicité d’utilisation des différents systèmes embarqués (Climatisation, autoradio, GPS). Comme souvent, les efforts effectués en matière de design se paient cash au niveau des aspects pratiques. Et la nouvelle C5 ne fait pas exception à cette règle ! Mis à part les (petits) vide-poches dans les portières et le bac central, les rangements sont assez rares à bord. Une chance que la boîte à gants s’avère pratique et suffisamment vaste ! Autre détail énervant : le porte-boisson…unique et caché tout au fond du bac de rangement central ! Autant dire inutilisable lorsque ce dernier est déjà rempli. Si à l’avant, mis à part l’espace aux coudes rendu plus restreint à cause du dessin de la garniture de portière, les occupants ont leurs aises. A l’arrière par contre, les passagers auraient sans doute apprécié de pouvoir étendre un peu plus leurs jambes. Ho, bien sûr, l’espace qui leur est dédié n’a rien d’indigent, loin de là, mais on est tout de même assez éloigné de ce qu’offrent les ténors de la catégorie.

En route !

Après cette prise de connaissance avec notre voiture, il est temps de se mettre en route. Notre C5 est une version haut de gamme équipée de suspensions hydropneumatiques et du bloc 2.0 HDI. Sa puissance de 138 chevaux, combinée à un couple de 320Nm, devrait s’avérer le choix le plus judicieux, compte tenu du poids de la nouvelle venue, 1.608 kilos tout de même. Dès les premiers kilomètres, on apprécie la souplesse de ce bloc. Même à bas régimes, il n’a jamais semblé en difficulté : les accélérations sont franches et les reprises correctes. A bord, le confort est royal. Toutes les imperfections de la route sont filtrées avec une extrême douceur, même sur routes pavées, avec l’effet « bateau » typique de la suspension Hydractive. Même lorsque l’on passe celle-ci en mode « sport » et bien que l’on sente alors un net raffermissement de l’amortissement, le confort reste au meilleur niveau de la catégorie. Par contre, une fois que le rythme s’accélère, on sent très nettement le poids de la voiture se faire sentir et donner lieu à des transferts de masse peu engageants. Cependant, la voiture ne montre aucun signe de faiblesse au point de vue de la liaison au sol ou des pneumatiques. Quelle que soit la vitesse à laquelle le virage est « attaqué », la voiture reste littéralement collée au sol. Du bon travail ! Reste que, comme la précédente génération, la nouvelle C5 préfèrera toujours la conduite paisible sur nationale ou autoroute plutôt que d’être « menée à la baguette » dans de sinueux cols de montagne. Et il est vrai aussi qu’elle est plutôt destinée à la première des deux propositions. Enfin, chapitre qui fâche dans le paysage économique actuel : le passage à la pompe. Si Citroën annonce une consommation moyenne de 6l/100km, nous avons consommé lors de notre essai (sans ménager la voiture il est vrai), 7,3l/100km.

Conclusion

En plus d’être belle, la C5 est aussi très bien finie. Tout au plus regrettera-t-on son habitabilité moyenne. N’empêche, derrière son nouveau look, cette C5 ne renie pas ses ancêtres pour autant. Equipée de la suspension Hydractive, elle a vraiment tout d’une « grande Citroën ».